Cora Teodorescu

La psychothérapie n’est pas réservée aux adultes. Les enfants et les adolescents peuvent également traverser des périodes difficiles où l’accompagnement d’un professionnel s’avère essentiel. Comprendre les signaux d’alerte et savoir quand consulter un psychanalyste ou un psychothérapeute spécialisé est une première étape importante pour soutenir leur développement émotionnel.

Pourquoi consulter un psy pour un enfant ou un adolescent ?

Enfance et adolescence sont des périodes de transformations intenses. Chacune comporte son lot de défis : entrée à l’école, séparation des parents, adolescence, pression scolaire, crises identitaires, etc. Si certaines difficultés se résolvent naturellement, d’autres peuvent persister et générer souffrance, isolement ou comportements problématiques. La psychothérapie permet alors d’offrir un espace de parole neutre, bienveillant et sécurisé.

Signes qui doivent alerter les parents

Certains changements de comportement peuvent indiquer qu’un enfant ou un adolescent traverse une période de mal-être :

• Troubles du sommeil : cauchemars fréquents, difficultés à s’endormir, réveils nocturnes.

• Repli sur soi : isolement, perte d’intérêt pour les jeux, les amis ou les activités habituelles.

• Sautes d’humeur importantes : irritabilité, colère excessive, crises de larmes.

• Difficultés scolaires : chute brutale des résultats, refus d’aller à l’école, perte de concentration.

• Troubles alimentaires : perte d’appétit, grignotage compulsif, obsession du corps.

• Comportements régressifs : retour à des attitudes infantiles (pipi au lit, besoin constant des parents).

• Violence ou agressivité : verbale ou physique, envers les autres ou soi-même (scarifications, idées noires).

Ces signes ne signifient pas nécessairement qu’un trouble psychologique grave est présent, mais ils méritent une attention particulière et un accompagnement adapté.

Le rôle du psychanalyste avec les jeunes

Le psychanalyste formé à l’accompagnement des enfants et des adolescents adapte sa posture et ses outils au développement psychique du jeune. Contrairement à la thérapie adulte basée principalement sur la parole, la thérapie de l’enfant intègre souvent le jeu, le dessin, ou les histoires comme médiateurs de l’expression inconsciente.

Avec les adolescents, il s’agit souvent de créer un lien de confiance autour d’un cadre clair. L’adolescent peut alors explorer ses doutes, ses colères, ses conflits intérieurs, sans jugement. Le but n’est pas de « corriger » un comportement mais de permettre une mise en mots de ce qui l’agite.

Comment se passe une première consultation ?

La première rencontre se fait généralement avec les parents (ou un seul des deux). Le thérapeute recueille les éléments de l’histoire, les inquiétudes, et explique le cadre. Ensuite, des séances individuelles sont proposées à l’enfant ou à l’adolescent. La régularité des séances est importante : elle instaure une continuité, un repère stable.

Avec les enfants, un point est fait régulièrement avec les parents. Avec les adolescents, le respect de la confidentialité est central : les parents ne sont informés que des éléments nécessaires, avec l’accord de l’adolescent.

Aider son enfant à aller mieux

Accompagner un enfant ou un adolescent en souffrance ne signifie pas « tout faire à sa place ». Mais cela passe par plusieurs leviers importants :

• L’écoute bienveillante : éviter de minimiser ou de dramatiser.

• Le respect de son rythme : certains jeunes parlent peu, mais observent beaucoup.

• Le recours à un professionnel : le psy offre une écoute neutre, extérieure au cercle familial.

• Valoriser les petits progrès : le changement ne se fait pas en une séance.

En résumé, consulter un psychanalyste pour un enfant ou un adolescent n’est pas un aveu d’échec parental. C’est au contraire une démarche responsable, qui permet de mieux comprendre ce que traverse le jeune et de lui offrir un espace pour grandir en confiance. Un accompagnement adapté peut prévenir l’aggravation des symptômes et renforcer son équilibre psychique à long terme.